5 ноября областная дума соберется, чтобы выбрать своего председателя. За месяц со дня выборов претендентов на спикерство заметно поубавилось. Отпала кандидатура представителя черметовского высшего менеджмента – Сергея Кожевникова.

Отпала, видимо под напором серьезных аргументов. Злопыхатели утверждают, что аргументов было ну очень много, и на каждом – портрет изобретателя электричества Бенджамина Франклина. Но на то они – злопыхатели, чтобы так говорить. Другой кандидат в председатели облдумы подозревается не в корыстолюбии, а в поисках наиболее надежного иммунитета от уголовного преследования. В «Цетргазе», где Соколовского так странно «повысили» (из генеральных директоров в председатели совета директоров, отодвинув от финансовых потоков как можно дальше) перед выборами, одна проверка сменяется другой, и все, говорят, чего-нибудь, да нарывают. Поэтому всего нужней сейчас главному единороссу Тульской области сенаторское кресло – из него не каждая прокуратура выковырнет.

Так что фамилий для внесения в бюллетень осталось не так много – всего две – Татаринов и Лукичев. Последний опирается на высокое московское начальство. Фамилии называются известные и уважаемые, однако же, носители их лишены единственной возможности – проголосовать в облдуме. Первый собрал вокруг себя практически всю местную элиту. «Единая Россия» формально с ним; Соколовский – обязательно, но при условии, что его тут же выберут сенатором, а в перспективе утвердят губернаторов (хотя не в его бы положении условия-то ставить). Татаринова поддерживают «засечники» и мечтающий о губернаторском кресле Андрей Самошин – тоже не без видов на будущее назначение.
По тщательно законспирированной информации договорился Татаринов и с «серым кардиналом» губернии Анатолием Воропаевым, так же примеривающимся к главной табуреточке области. По тульским расценкам, или по московским – никто не знает, однако же – договорился. И вследствие этой, не сложной, в сущности, манипуляции в странную компанию горячих сторонников нынешнего сенатора, кующего свою карьеру обещаниями, затесался губернатор и член ЦК КПРФ Василий Стародубцев.

С партийной дисциплиной у него всегда было плоховато, а потому товарищи по партии и администрации, они же любимые замы – Виталий Богомолов и Анатолий Артемьев с их партийной убежденностью и руководящим опытом при разделе портфелей оказались чудесным образом невостребованными. Молодые коммунисты тоже не удостоились губернаторской поддержки – этих вообще прокинули по полной программе на стадии выборов. Теперь у губернатора новые друзья: Татаринов, Соколовский, Самошин. Ради них – по боку все: и долги бюджетникам, и проблемы колхоза имени Ленина, и заботы о реализации продукции Пронского спиртзавода и все другое – насущное и не очень. Ради новых друзей – любая ложь, любые посулы, любые преференции. Потеря репутации, измена партийным принципам, необязательность перед вчерашними сторонниками. Какое сильное чувство, однако, посетило на финише жизни главу области!

Или это военная хитрость непростого Стародубцева? Неужто он понял, наконец, что политические песенки Соколовского и Самошина могут быть окончательно спеты только при его горячей губернаторской поддержке, любви, дружбе, etc?..