ПОКА СТАРОПУПЦЕВСКИЙ избирательный штаб мудрил, с какими словами председателю в народ выходить, минуло три дня и три ночи. Штабисты перебрехались друг с другом, как кобели перед собачьей свадьбой. Каждый орал, что окромя него здесь никто и двух слов связать не может и что всех нужно разогнать, а его одного оставить. Отводили друг друга в сени и жарко шептали на ухо: в штабе, мол, одни юродивые, засланные казачки и вредители и нужно быть себе на уме. Склочничали на всю "белую избу", словно бабы у колодца.

А супротивники меж тем не дремали. Откуда-то из глухих лесов, из заброшенного скита выбрался заросший дикой бородой поп-расстрига. Шел из своих болот по губернии с посохом, босой по снегу, борода развевается на ветру, весь цепями от трактора, как веригами, обвешан, глаза горят - сущий кандидат.
- Что попрятались по норам, отродье электоратово! Выходите, я поведу вас на "белую избу"! Выкурим оттуда всю нечисть и сами сядем! Скитов благоустроенных понастроим, заводы бесовские позакрываем, будем грибами и крыжовником питаться, как пращуры завещали!..

Там, где он шел, орали дети, лаяли собаки, а бабы спешно зажигали лампады. Его пиар отклика у народа не нашел, и расстрига, раздав публике тракторные цепи, под окнами "белой избы" отрезал садовыми ножницами себе язык - в знак протеста против чуждой народу телепрограммы "Про это".

Другой кандидат залепил всю губернию картинами, на которых он изображен со Старопупцевым. Задумано как бы для того, чтобы народ сравнил: вот молодой кандидат, косая сажень в плечах, а вот - старый и плюгавый. А народ тут же обозвал эту картину "два сапога пара", потому что как тот такой, так и этот. Один ужо все развалил, а другой только примеривается: что, мол, еще недоразвалено тут у нас? Куда молодые силы приложить? Какой проект заколбасить?

А подручная команда у него подобралась - не приведи Господи на дороге повстречаться. Все в сафьяновых сапогах, соболиных шубах, но тоже, на манер расстриги, под пращуров косят: платком не пользуются, соплей об землю гордо бьют, на фуршетах громко рыгают бражкой, по-площадному всех пиарят и чуть что - сразу пустой бутылкой в харизму. Потому что, мол, мы - плоть от плоти народной. А где это видано, чтобы народ платок носил и вежливости всякие говорил?

На горизонте возникла междоусобная избирательная брань...

Записал Варфоломей КРЫЛОВ.

(Продолжение следует).